Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург после напряжённого расследования. Ему предлагают новую должность — начальника Следственного отдела, но Брагин, привыкший к активной работе, отказывается. Он любит сложные дела, требующие поиска улик и проведения допросов.
Его ждёт новое испытание — таинственные убийства молодых женщин в провинциальном городке. За неделю произошло два преступления, местные жители молчат и избегают разговоров. Дело кажется почти безнадёжным, но Брагин не сдаётся. Он чувствует, что правда близко, и её нужно искать среди слухов и лжи.
С каждой новой уликой становится ясно, что убийца — один из местных. Это человек, которого все знают. «Первый отдел» — это не только криминальная драма, но и история о честности перед самим собой. Сериал поднимает важные вопросы: можно ли сохранить человечность в системе, где легко увязнуть? Как принять правду, если она касается близких людей?
